굳띵

한 예능 프로그램에서 방송인 전현무씨가 애완식물로 소개했던 '마리모'가 아이들 사이에서 인기입니다. 마리모는 물 안에 넣어 키우는 수생식물인데요. 물만 갈아주면 될 정도로 키우기 난이도는 최하, 마리모를 넣어줄 수조(?)를 예쁘게 꾸며주는 재미는 덤입니다. 특히 마리모는 기분이 좋으면 물 위로 둥둥 떠오른다고 하는데요. 이 장면을 본 날엔 좋은 일이 생기거나, 행운이 온다는 속설이 있어 선물로도 인기가 높습니다. 

마리모는 담수성 녹조류의 일종으로. 일본 홋카이도 아칸 호수 바닥에서 이끼가 물살을 따라 돌돌 뭉쳐진 식물입니다. 일본에서 천연기념물로 지정돼 있기도 합니다. 

작고 동글동글한 초록 이끼 덩어리의 매력에 푹 빠진 에디터, 결국 사무실에 마리모를 입양하기 이릅니다. 

곱게 씻은 색동 자갈에 (마)리모가 애정 하는 차가운 물까지 듬뿍 주었습니다.

그런데 왜일까요.. 몇 날 며칠을 들여다봐도 리모는 떠오를 생각을 도통하지 않습니다.

더농부 인턴들 사이에서 '리모 무생물 설'이 기정사실화됐을 시점... 에디터는 결국 마리모 전문가를 찾아갔습니다. 

쓰앵님, 우리 리모가 떠오르지 않는 이유는 무엇일까요? 전국의 마리모 엄마들이 이 포스팅을 통해 전문가와 상담을 받는 기분을 느껴보셨으면 좋겠습니다.

Q. 마리모는 기분이 좋으면 물 위로 떠오른다고 하는데, 진짜인가요?

네, 마리모는 컨디션이 좋으면 물 위로 떠오릅니다. 이는 기분이라기보단 '건강 상태'에 가까운데요. 좀처럼 떠오르지 않는다는 마리모의 특징에 '행운'과 '행복'의 의미를 부여한 일본의 똑똑한 마케팅 전략이라고 볼 수 있죠. 

Q. 우리 집 마리모는 떠오르지 않아요. 어떻게 해주어야 할까요?

마리모는 건강한 상태가 돼야 떠오르는데요. 광합성을 하면서 몸속에 산소를 방출하며 스스로 공기층을 만듭니다. 이를 부력 삼아 물 위로 떠오르는 것입니다.

마리모의 상태를 건강하게 만들려면 우선 수조의 물을 잘 갈아주어야 합니다. 물을 너무 오래 두면 마리모에게 필요한 산소와 미네랄 등의 영양소가 고갈되기 때문입니다. 물은 최소 한 달에 1~2번 갈아주는 것이 좋습니다.

온도는 차갑게 유지해주는 것이 좋습니다. 적정 온도는 20도에서 25도 사이입니다. 

마리모가 광합성을 하기 위해서 햇빛이 필요할까요? 아닙니다. 마리모는 음지식물로 직사광선에 직접적으로 노출되면 죽습니다. 약간의 빛만으로도 광합성이 가능하니 창가가 아닌 소량의 형광등 빛이 닿는 곳에 마리모를 놓아주세요.

Q. 수돗물은 바로 받아서 줘도 되나요?

물고기 같은 경우엔 수돗물의 염소 성분 때문에 죽기도 합니다. 마리모는 그에 비해서는 생존력이 강한데요. 수돗물을 그대로 사용해도 괜찮다고 볼 수 있습니다. 하지만 염소 성분이 마리모에게 좋은 것은 아니기 때문에 물을 자주 갈아줄 경우엔 수돗물보다는 하루 묵힌 물이 나을 수도 있습니다.

수돗물 그대로와 하루 묵힌 물엔 각각 장단점이 있습니다. 수돗물을 바로 사용했을 경우엔 염소 성분이 남아있다는 단점은 있지만 대신에 산소가 풍부하다는 장점이 있습니다. 그래서 마리모가 물 위로 떠오르는 장면을 보기가 쉬워집니다. 하루 묵힌 물은 염소 성분이 없기 때문에 마리모에게 매우 안전합니다. 하지만 물 소에 있는 산소는 이미 증발한 상태이죠.

Q. 마리모와 함께 넣어주는 자갈과 그 밖의 인테리어 소품은 살균 처리를 해주고 넣어야 하나요?   

소품에 묻어있는 균이 일종의 유기물이 될 수도 있습니다. 물속에서 증식을 하면서 마리모의 먹이가 될 수 있다는 것입니다. 이들이 마리모에게 치명적이지 않으니 굳이 살균 처리를 하지 않아도 되겠습니다.
 

Q. LED 조명 마리모에게 해롭지 않나요?
 
할로겐이나 백열등같이 뜨거운 조명은 좋지 않습니다. LED는 상대적으로 차가운 조명이기 때문에 너무 오래 노출시키지 않는 정도까지는 해롭지 않아요.

Q. 마리모 자라긴 하나요?

네 자랍니다. 

보통 1년에 5mm에서 1cm 정도 자란다고 알려져 있어요. 대신 건강한 상태와 앞서 말씀드린 적정한 온도가 기반 되어야겠죠.

Q. 마리모의 나이는 어떻게 알 수 있나요?

기준점에서 가늠하는 식으로 나이를 메기고 있습니다. 

마리모는 1년에 5mm에서 1cm가 자란다고 평균을 잡고 가늠을 하는 식으로 나이를 설정하고 있어요. 결국 1cm가 안된 마리모는 아직 1년이 안됐다는 식으로 가늠을 하는 것이죠.

Q. 우리 마리모가 갈라지고 있어요. 죽거나 아픈 건 아닌가요?

자연산 마리모는 원래 갈라집니다. 

자연산 마리모는 5년이 지나면 속이 비워지면서 갈라지기 시작하는데요. 갈라진 조각들이 호수 밑바닥에서 물살을 타고 다시 뭉쳐지면서 하나의 마리모가 되는 것이죠. 이건 자연적인 현상으로 마리모가 번식하는 방법이라고 보시면 됩니다.

양식 마리모의 경우엔 양식장이 만든 상품의 품질 차이입니다. 품질이 나쁜 양식 마리모는 금방 갈라지고 풀어집니다.

Q. 마리모가 병에 걸리면 어떻게 되나요?

증상 중 하나는 마리모 색이 연해지는 것입니다. 원인은 온도가 너무 높았거나 햇빛에 직접적으로 노출되었기 때문입니다. 

황토색 반점이 군데군데 생기는 경우도 있습니다. 이건 군데군데 썩어가고 있다는 증거인데요. 이건 양식장에서 상태가 좋지 않은 것과 함께 굴려 만들었기 때문일 가능성이 높습니다. 아니면 그 황토색 반점이 생긴 자리에만 안 좋은 환경에 노출됐기 때문일 수도 있습니다. 치료 방법은 그 부분을 그대로 도려내는 것입니다. 

마지막 증상으로 마리모 털 끝에 하얀 것이 맺히는 경우가 있습니다. 이는 박테리아에 감염된 것입니다. 치료 방법은 우선 하루 묵힌 물을 하루에 한 번씩 꼬박꼬박 갈아주는 것입니다. 이것을 일주일 동안 지속해주세요. 그래도 나아지지 않는다면 천일염을 아주 약간 물에 뿌려주세요. 천일염은 마리모에게 영양제가 아닌 ‘독’과 같은 존재입니다. 이를 약간 뿌려주는 이유는 마리모 겉에 묻어있는 박테리아를 벗겨내기 위함이죠.

Q. 마리모를 주기적으로 꼭 짜주라는 말이 있는데 사실인가요?

마리모를 꼭 짜는 행위는 마리모에게 좋지 않습니다. 마리모가 자체적으로 부력을 가질 땐 어느 정도 수분을 유지한 상태지만, 인위적으로 꼭 짜주게 되면 마리모 속이 말라버립니다.

Q. 진짜 마리모와 가짜 마리모가 따로 있나요? 어떻게 구분할 수 있나요?

가짜 마리모라는 건 사실 동남아나 중국에서 양식된 불량 마리모라고 생각하시면 됩니다. 마리모는 온도가 낮은 환경에서 살 수 있는 식물인데 동남아 쪽은 1년 내내 더운 나라이죠. 결국 여기선 정상적인 마리모가 나올 수 없습니다. 

일본산 마리모와 동남아산 마리모는 한눈에 비교가 가능합니다. 동남아산은 만져보았을 때 물렁물렁하고 금방 쪼개지거나 풀어집니다. 일본산은 단단하거나 약간 폭신한 수준이죠.

Q. 마리모를 검색하면 꼭 함께 언급되는 '모스볼'. 마리모와 모스볼은 다른 건가요?

마리모와 모스볼은 같은 겁니다. 

이 수생식물이 국내에 처음 들어올 때, ‘마리모’가 아닌 ‘모스볼’ 이름으로 들어왔었습니다. 북유럽 산지인 모스볼을 그렇게 팔고 있던 와중에 일본에서 ‘마리모’라는 식물이 국내에 들어오기 시작했죠. 전자는 털이 복슬복슬하고 조금 투박한 모양이고 후자는 동글동글하고 매끈한 모양을 가지고 있어 둘을 다른 종이라고 착각하는 경우가 많습니다. 하지만 사실 같은 원산지를 가진 동일한 식물입니다.

일본의 ‘마리모’는 동글동글한 초록 덩어리라는 뜻으로 모스볼을 일본식으로 부르는 단어라고 생각하시면 됩니다. 일종의 캐릭터화를 시킨 건데요. 후에 인기가 더욱 높아지자 멸종 위기인 마리모를 보호하기 위해 홋카이도 아칸 호수에서 나오는 마리모를 천연기념물로 지정했습니다. 

천연기념물로 지정되어 버린 바람에 채집이 불가능해진 마리모. 일본에서는 결국 ‘양식’을 선택하는데요. 북유럽산 모스볼을 수입해 배양시켜 양식한 것이 오늘날의 마리모입니다. 북유럽에서 들어온 자연산 모스볼과 일본에서 만든 인공 마리모. 결국 성분은 같지만 배경이 다른 것뿐입니다.

그렇습니다. 에디터는 그동안 마리모가 햇빛을 받아 광합성을 해주었으면 하는 마음에, 마리모를 종종 창가에 두곤 했었는데요. 마리모를 굴리고 꼭 짜주면 좋다는 출처 모를 정보에 수조를 갈아주며 마리모를 꼬옥 짜주기도 했습니다. 하지만 이것 모두 우리 리모에게 좋지 않은 행동이었네요. 

천장이 뻥 뚫린 유리병에서 생활하던 더농부의 리모. 마리모를 키울 땐 외부의 이물질이 다수 들어갈 우려가 있으니 뚜껑이 달린 수조에서 키우는 것이 좋다고도 합니다. (엄마가 미안해...)

마리모에 대한 궁금증들이 모두 해결되셨나요? 키우기도 쉽고 교감하는 느낌까지 나는 반려 식물 마리모. 제대로 알고 나니 우리 집 마리모와 더 오래 그리고 건강하게 함께 할 수 있을 것만 같습니다. 전국 마리모 엄마들에게 좋은 팁이 되었길 바라며, 더농부는 다음 사무실 농부로 돌아오겠습니다.